Низкоэффективные методы добычи, которые использовались в прошлом, оставили хвосты со значительной долей поддающегося извлечению материала. Эти материалы можно извлечь с помощью земснарядов. Типичными областями применения являются разработки угля, железных руд, золота, алмазов, а также медьсодержащих и нефтеносных песков.
Доводы в пользу повторной обработки хвостов многочисленны: